「ねえ、あなた。これも試してみない？」

妻がそう言って差し出してきたものを見て、僕は黙った。

……。

なんだ、これ。

僕にはよく分からない。

でも、妻はニコニコしている。

この顔。

以前にも見たことがある。

そう。

僕がテラヘルツブロワーを使い始めるきっかけになった、あの顔だ。

「なに、それ？」

僕が聞くと、

「いいから。ちょっと使ってみて」

妻はそう言った。

いやいや。

ちょっと待ってほしい。

僕はもう学習している。

妻が「いいから使ってみて」と言うものには、何かがある。

そして、その「何か」が、

僕にとって良いものなのか。

それとも、

また新たな沼への入り口なのか。

そこが問題なのだ。

「これ、何に使うの？」

「まあまあ。使ってみれば分かるから」

……。

出た。

「使えば分かる」。

これは危険なセリフだ。

僕は警戒した。

しかし――

好奇心には勝てなかった。

「……ちょっとだけだよ」

そう言って、試してみる。

最初は、

「ふーん」

くらいだった。

ところが。

しばらくすると、

「あれ？」

なんとなく気になる。

もう少し。

さらに少し。

気づけば僕は、かなり真剣になっていた。

妻が横で笑っている。

「どう？」

「……うん」

「どうなの？」

「いや……」

僕は少し考えてから言った。

「これ、悪くない」

妻がニヤッとした。

「でしょ？」

……。

この「でしょ？」が、なんとも悔しい。

妻はこういうとき、絶対に得意げなのだ。

まるで、

「あなたがどうせ気に入ることなんて、最初から分かってましたけど？」

と言わんばかりである。

僕はもう一度使ってみた。

今度は少し長めに。

すると――

「……これ、もう一回やっていい？」

言ってしまった。

妻が吹き出した。

「ほらね」

「……何が？」

「最初は怪しんでたのに」

「いや、まだ怪しいと思ってるよ」

「じゃあ、やめる？」

「…………」

僕は黙った。

妻が笑う。

「やめないんじゃない」

「……うん」

完全に負けた。

こうして僕はまた一つ、

妻のすすめるものにハマってしまった。

しかし。

ここで問題がある。

僕には、すでに「専用機」がある。

そして今回のものまで気に入ってしまった。

つまり――

我が家には、

僕専用のものが、

また一つ増えた。

妻が言う。

「よかったね。あなた専用が増えて」

……。

そうなのだ。

僕は最初、

「自分専用のものがあるって最高だ！」

と思っていた。

でも、違う。

専用のものが増えるということは、

管理するものも増える。

置き場所も必要。

使ったら片付ける。

妻から、

「ちゃんと元に戻してね」

と言われる。

……。

なんだろう。

僕は自由を求めて専用機を手に入れたはずなのに。

気づけば、

家の中で自分の担当エリアが増えている。

しかも妻は楽しそうだ。

「ねえ、次はこれもいいかも」

「…………」

僕は恐る恐る妻を見る。

「次？」

「うん」

「まだあるの？」

「あるわよ」

……。

僕は思った。

妻はもしかすると、

僕を健康にしたいのではない。

僕を、

いろんなものにハマらせたいのではないか。

そう考えると、少し怖い。

でも。

妻がすすめてくるものには、

どういうわけか、

「ちょっと試してみたい」

と思わせる何かがある。

そして僕は今日も、

「一回だけだからね」

と言いながら試している。

……一回だけだったためしはない。

妻はそんな僕を見ながら、

「素直になればいいのに」

と笑う。

僕は答える。

「素直じゃない。慎重なんだ」

「はいはい」

……。

この「はいはい」が一番腹立つ。

でも。

たぶん僕は、

こうやって妻にすすめられながら、

少しずつ新しいものを知っていくのだろう。

そして――

また何かにハマる。

そんな気がする。

いや。

もう分かっている。

次も、きっとハマる。

なぜなら。

妻がさっきから、

僕の知らない箱を一つ、

後ろに隠しているからだ。

……。

あれは何だ。

僕は見なかったことにした。

でも。

たぶん、次回あたり、

その箱が僕の目の前に登場する。

そして妻は、きっと言う。

「ねえ、あなた。これも試してみない？」

……。

僕の「ちょっとだけ」は、

今日も終わらない。

次回予告（笑）

テラおじ日記⑪
「妻が隠していた箱。開けたら、まさかの展開に。」

僕はまだ知らない。

その箱が、

我が家の新たな習慣を生み出すことを――。